De oorzaak van een pijnlijke, stijve grote teen is bijna altijd artrose (slijtage) van het gewricht. Lopen is pijnlijk en gaat minder soepel doordat de afwikkeling van de voet belemmerd is. Bij artrose gaat de kwaliteit van het kraakbeen in een gewricht achteruit. Het kraakbeen wordt dunner en de gewrichtsoppervlakken verliezen hun soepelheid. Artrose kan niet worden gestopt of verbeterd, maar er zijn wel mogelijkheden om de pijn te verlichten.